요양원에서는 노인 거주자가 전동 휠체어의 주요 사용자이지만, 하루 종일 휠체어를 가장 자주 다루는 사람은 간병인들이다. 이들의 실무 경험은 휠체어의 사용 편의성을 평가하는 최종 기준이 된다. 최근 레시디 연구팀은 여러 요양원을 현장 방문해 일선 간병인들과 심층 대화를 나누었다. 이 대화를 통해 기관용 휠체어에 대한 세 가지 핵심 요구사항이 도출되었는데, 바로 청소 용이성, 접기 편의성, 부식 저항성이다. 이러한 일선 간병인들의 통찰은 현재 레시디 제품 설계에 직접 반영되고 있다.
요양원 환경은 특유의 어려움을 동반한다—음식물 흘림, 약물 오염, 혹은 갑작스러운 구토 사고 등으로 인해 휠체어가 오염될 수 있다. 간병인들은 휠체어를 얼마나 쉽게 청소할 수 있는지가 자신의 업무 부담과 감염 관리 노력에 직결된다고 꾸준히 지적한다.
8년 차 간병인이 설명했다. "많은 휠체어 쿠션은 이음새가 많고, 천 소재가 액체를 흡수합니다. 입주자가 수프를 쏟으면, 세척을 위해 쿠션 전체를 분리해야 하며, 건조하는 데 며칠이 걸립니다. 우리는 이음새가 최소화된 매끄러운 표면의 휠체어가 정말 필요합니다. 젖은 천으로 가볍게 닦기만 해도 충분해야 합니다."
레시디의 요양원 전용 맞춤형 휠체어는 이러한 문제를 해결하기 위해 방수 및 얼룩 방지 기능을 갖춘, 이음새 없는 일체형 성형 고밀도 시트 쿠션을 채택했습니다. 일반적인 액체 유출은 즉시 닦아낼 수 있습니다. 등받이와 팔걸이는 도구 없이 탈부착 가능한 스냅온 방식으로 설계되어 개별 세척 및 소독이 용이합니다. 프레임 튜빙은 내부가 밀봉되어 액체 유입과 부식을 방지합니다.
요양원은 종종 저장 공간 부족에 시달립니다. 복도, 엘리베이터, 활동실은 접근성이 확보되어야 하며, 밤 시간대나 식사 시간에는 많은 휠체어를 함께 보관해야 합니다.
간병인들은 접기 쉬움, 접은 후의 안정성, 그리고 한 손 조작이 휠체어의 '친화성'을 평가하는 핵심 기준이라고 강조한다. 한 남성 간병인은 이렇게 말했다. "일부 휠체어는 두 개의 레버를 찾기 위해 허리를 굽혀야 하고, 그 다음 발로 차서 접어야 한다. 하루에 열 번 이상 그런 동작을 반복하면 허리에 견디기 힘든 부담이 된다."
레시디 간호원 시리즈는 원클릭 접기 메커니즘을 채택했다. 간병인은 한 손으로 좌석 쿠션만 들어 올리면 휠체어를 쉽게 접을 수 있다—허리를 굽히거나 추가 동작이 필요 없다. 접은 후에는 벽 지지 없이 스스로 바로 서서 보관 공간으로 밀고 들어가기 편리하다. 전체 무게는 18kg 이하로 유지되어 여성 간병인도 보관실로 쉽게 들어 올릴 수 있다.
요양원에서는 휠체어를 하루 여러 차례 소독한다. 특히 팬데믹 기간에는 염소계 소독제, 알코올, 자외선을 번갈아 사용한다. 일반 휠체어의 도료, 나사, 베어링은 이런 조건에서 급속히 열화된다.
한 요양원의 물류 관리자는 이렇게 회상했다. “우리는 한때 철 합금 휠체어를 한 차례 도입했는데, 6개월 만에 프레임이 녹슬고 밀 때 삐걱거리는 소음이 났다. 결국 전부 폐기해야 했다.”
이 문제를 해결하기 위해 레시디의 요양원용 휠체어는 자동차 등급 전기영동 코팅을 적용한 전 알루미늄 합금 프레임을 채택한다. 이 제품은 염수 분무 시험을 500시간 이상 통과했으며, 알코올이나 84 소독제와의 일상적 접촉으로 인한 눈에 띄는 부식 현상이 없다. 나사와 베어링은 녹슬지 않고 굳지 않도록 304 스테인리스강으로 제작하였다. 팔걸이 및 발받침의 플라스틱 부품에는 자외선 노출로 인한 취성화 및 퇴색을 방지하기 위한 자외선 차단 첨가제가 포함되어 있다.
세 가지 핵심 기능 외에도, 간병인들은 여러 가지 ‘작지만 유용한’ 세부 사항을 언급했습니다.
빠르게 접히는 발받침: 거주자를 침대에 태우거나 내릴 때, 발받침이 양쪽으로 빠르게 펼쳐져 넘어질 위험을 방지합니다.
높이 조절 가능한 밀기 손잡이: 신장이 다른 간병인들은 손목 각도가 달라지므로, 조절 가능한 손잡이는 신체 부담을 줄여 줍니다.
휠체어 자동 고정 장치: 잠시 주차할 때 실수로 움직이는 것을 막아 줍니다.
큰 수납 가방: 외출 시 약품이나 물병 등을 편리하게 보관할 수 있어, 급하게 챙기느라 당황하는 상황을 피할 수 있습니다.
레쉬디의 제품 팀은 이러한 요구 사항들을 차세대 요양원용 휠체어 개발 목록에 반영했습니다. ‘빠르게 접히는 발받침’과 ‘큰 수납 가방’ 같은 기능은 이미 새 모델의 표준 사양입니다.
간호원들이 일상적으로 사용하는 전동 휠체어의 가장 현실적이고 빈번한 사용 사례 중 하나가 요양 시설이다. 간병인들의 일상적인 운영 경험은 제품 개선을 위한 가장 소중한 피드백이다. 레시디는 전국 12개 요양 시설과 ‘간병인 공동 창조 프로그램’을 설립하여, 현장 간병인들로부터 정기적으로 피드백과 제안을 수집하고 있다.
레시디는 2026년에 요양 시설 전용 세대째 전동 휠체어를 출시할 계획이다. 기존의 세척 용이성, 접이식 구조, 부식 저항성 기능을 바탕으로, 항균 재질의 팔걸이와 빠른 탈부착이 가능한 배터리 설계를 추가하여 간병인의 사용 편의성을 높이고 입주자들의 쾌적함을 강화할 예정이다.
요양원 관리자이시거나 현장 간병인이라면, 견적 및 샘플 요청을 위해 레쉬디(Resshidi)에 문의해 주세요. 전문 담당자가 귀하와 협력하여 피드백을 수집하고, 이를 바탕으로 제품을 개선해 나갑니다. 진정으로 훌륭한 휠체어는 실험실에서 디자이너가 고안해 내는 것이 아니라, 간병인분들이 직접 손으로 ‘밀어내는’ 결과물입니다.
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