« Je voudrais que personne ne remarque immédiatement que je me déplace en fauteuil roulant. » Ce sentiment, exprimé par plus de 60 % des répondants à une enquête utilisateur menée par Resshidi, révèle un malaise répandu, mais souvent non formulé. Bien que les fauteuils roulants électriques soient aujourd’hui nettement plus performants, les perceptions publiques de leur apparence restent obstinément figées : tubes blancs cliniques, cadres anguleux et aspect froid, purement utilitaire. Ces indices visuels étiquettent inconsciemment les utilisateurs comme « malades » ou « fragiles ». Resshidi affirme que surmonter ce préjugé esthétique exige non seulement des améliorations techniques, mais aussi une refonte fondamentale de l’apparence même d’un fauteuil roulant.
Le coût caché du biais esthétique : les utilisateurs choisissent de passer inaperçus
Une étude qualitative menée par le laboratoire d’expérience de Resshidi a révélé :
Un nombre important d’utilisateurs ont admis qu’ils optaient parfois pour un fauteuil roulant manuel ou une canne — perçues comme « moins médicales » — plutôt qu’un modèle motorisé dans des situations sociales telles que des réunions familiales, des réunions de travail ou des rendez-vous amoureux.
Certains utilisateurs ont déclaré éviter de sortir manger au restaurant ou de faire des achats tout simplement parce que la couleur de leur fauteuil roulant est « trop blanche, comme dans un hôpital ».
Il est à noter que les utilisateurs plus jeunes (moins de 35 ans) ont exprimé un fort désir de designs personnalisables, ou du moins d’une gamme plus étendue de couleurs allant au-delà du noir, du blanc et de l’argent.
Une femme de 32 ans vivant avec une sclérose en plaques a confié : « À chaque fois que je prenais l’ascenseur avec mon fauteuil roulant électrique gris-argenté, mes voisins me regardaient avec pitié et me demandaient : “Vous allez encore à l’hôpital ?” Je partais juste chercher un café. Au final, j’ai préféré marcher lentement seule plutôt que d’affronter ces regards.”
Il s’agit ici d’un exemple classique de « menace liée aux stéréotypes ». Lorsqu’un fauteuil roulant évoque visuellement l’image d’un « patient », les utilisateurs intègrent cette étiquette négative et se retirent progressivement de la vie publique.
D’où provient ce biais ? L’héritage déshumanisant de la conception médicale
Les fauteuils roulants classiques ont été conçus presque exclusivement sous une perspective médicale : le blanc ou le gris clair symbolise la « propreté », les tubes métalliques apparents évoquent la « robustesse » et les sièges surdimensionnés avec des châssis lourds suggèrent la « stabilité ». Aucune de ces caractéristiques n’est intrinsèquement erronée, mais ensemble, elles produisent une esthétique froide et fonctionnelle qui néglige les besoins émotionnels et sociaux de l’utilisateur.
Un problème plus profond réside dans le fait que le secteur a longtemps classé les fauteuils roulants comme des « aides à la rééducation » plutôt que comme des « dispositifs de mobilité personnelle ». La première appellation place l’utilisateur dans la position d’un patient ; la seconde le reconnaît comme un individu doté d’autonomie personnelle et de style. Dès lors qu’un fauteuil roulant est étiqueté « dispositif médical », son apparence porte inévitablement une connotation d’« anormalité ».
Rompre avec les conventions : une refonte complète – de la couleur à la forme
L’équipe de conception de Resshidi s’est lancée dans l’exploration d’un langage design « désmédicalisé ». La philosophie centrale : créer un fauteuil roulant qui ressemble à « un outil de mobilité conçu pour cette personne », plutôt qu’à « un dispositif que cette personne est contrainte d’utiliser ».
1. Une révolution des couleurs : aller au-delà du « blanc médical »
Resshidi a collaboré avec des spécialistes de la couleur pour lancer la gamme « Urban Explorer », comprenant le bleu minuit, le vert olive, le gris sable chaud, le rose brume et le noir mat — des teintes inspirées de la mode quotidienne et de la décoration intérieure, non des couloirs d’hôpitaux. Des enquêtes ont révélé qu’après le passage à une couleur non médicale, la volonté des utilisateurs de sortir pour la première fois augmentait de plus de 50 %. Un utilisateur nous a confié : « Mon fauteuil roulant rose a reçu des compliments de la part de mes collègues — désormais, j’apprécie vraiment m’y déplacer dans les bureaux. »
2. Langage formel : lignes épurées, structure discrète
Les fauteuils roulants traditionnels ressemblent à des squelettes exposés. La nouvelle série en fibre de carbone de Resshidi utilise une coque moulée en une seule pièce qui dissimule la majeure partie des tubes structurels. L’ensemble présente un profil plus proche de celui d’un véhicule électrique moderne ou d’un bagage haut de gamme que d’un lit d’hôpital. La batterie et le contrôleur sont intégrés au châssis, éliminant ainsi les câbles emmêlés et les crochets externes.
3. Panneaux interchangeables : laissez les utilisateurs s’exprimer
Sur certains modèles, Resshidi propose des panneaux décoratifs magnétiques que les utilisateurs peuvent remplacer selon leur humeur, la saison ou l’occasion. Les matériaux disponibles comprennent du faux carbone, du liège, du tissu ou même des impressions photo personnalisées. Cela transforme le fauteuil roulant d’un dispositif médical fixe en une toile d’expression personnelle.
Un appel à l’industrie : l’égalité en matière de conception n’est pas un luxe
Dans le monde entier, plus de 130 millions de personnes utilisent des fauteuils roulants électriques ou des scooters électriques. La plupart d’entre elles subissent quotidiennement une pression liée au regard des autres. L’un des moyens les plus efficaces pour atténuer cette pression réside dans le produit lui-même : si un fauteuil roulant paraît « ordinaire », « quotidien » ou même « séduisant », il cesse d’attirer une attention indésirable.
Chez Resshidi, nous sommes convaincus que la conception esthétique n’est jamais une simple considération secondaire. Lorsqu’un utilisateur se sent davantage confiant pour sortir simplement parce qu’il aime la couleur de son fauteuil roulant, cela crée une véritable valeur sociale.
Nous lançons un appel à nos pairs du secteur : votre prochain produit pourrait-il proposer une couleur inhabituelle ? Pourriez-vous dissimuler quelques tubes supplémentaires ? Pourriez-vous demander aux utilisateurs : « Quel style souhaiteriez-vous ? », plutôt que seulement : « Quelle largeur et quelle hauteur vous faut-il ? »
L’engagement de Resshidi : l’initiative « Undesign »
À partir de cette année, Resshidi supprimera progressivement le « blanc médical » comme couleur par défaut pour tous ses nouveaux modèles, en proposant au moins six alternatives. Nous avons également lancé un « Personnalisateur de fauteuils roulants » en ligne, où les utilisateurs peuvent visualiser différentes couleurs, décals et designs de panneaux avant de passer commande.
Resshidi est convaincu que le jour où un fauteuil roulant ne « ressemblera plus à un fauteuil roulant » sera celui où les préjugés commenceront véritablement à s’estomper.
Rendez-vous sur le site officiel de Resshidi pour essayer le personnalisateur ou partager votre histoire. Chaque choix que vous faites remet en question un stéréotype dépassé.
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